Nel lontano 1980 l’Automobile Club Messina ad un anno dalla sua entrata nella scena rallistica italiana con il successo di partecipanti e pubblico registrato nella prima edizione del Rally Città di Messina e del Rally dei Due Mari decise di aprire due nuovi "fronti" nella provincia messinese lungo le due fasce costiere: la tirrenica e la jonica. A calendario vennero iscritte due manifestazioni nuove di zecca: il Rally dei Nebrodi ed il Taormina Rally International. La prima delle due ebbe un suo regolare corso mietendo altri successi come le altre manifestazioni del sodalizio peloritano mentre la seconda restò un sogno nel cassetto; di certo per la scarsa sensibilità di sponsor ed enti locali preposti alla promozione turistica ma forse e più di tutti perché una quarta manifestazione in quel momento non poteva essere supportata, nonostante la professionalità dell’equipe messinese mostrata sul campo, dal locale automobile club. Negli anni novanta giunsero più pressanti dagli appassionati gli inviti agli enti istituzionali ed agli organizzatori privati per organizzare una gara sulla costa jonica messinese e l’evento tanto atteso lo realizzò proprio la scuderia Tubomark Team allora presieduta da Salvuccio Zagami che si inventò la prima edizione del Rally Internazionale di Taormina con la collaborazione dell’Automobile Club Messina. L’eco di questa manifestazione ben riuscita fece il giro di tutta la penisola tanto che nella seconda edizione gli iscritti arrivarono addirittura a 160, record assoluto per le gare siciliane fino adesso mai violato. La prima delle cinque edizioni fu appannaggio del valdostano Davisod su Lancia Delta Integrale: i motori entrarono su Corso Umberto e fino al traguardo in prossimità del Duomo di Taormina, una serata all’insegna dei flash dei fotografi e dei riflettori delle telecamere che immortalarono uno stupendo spettacolo mai visto prima sul palcoscenico della Perla dell’Jonio. Seguirono altre quattro edizioni: la seconda andò al messinese Roberto Fiamingo in coppia con Igor Fedele, arrivò l’era Sergio Di Benedetto assistito dal cerdese Totò Riolo; l’ultima portò sul gradino più alto del podio un altro messinese il nizzardo Bruno Briguglio coadiuvato da Sergio Mondello. Da quel momento l’oblio fin quando nel 2004 toccò alla scuderia Jonio Corse aprire una nuova serie che riportò in breve tempo ai vertici nazionali il prestigio della manifestazione con la prova di finale di Coppa Italia e la validità anche per il Trofeo Rally Asfalto. Fu l’equipaggio Villa-Cuminetti l’equipaggio a festeggiare la vittoria nell’anno del rientro seguito da Ogliari e Verdelli nel 2005 fino all’anno successivo cpon il successo del riminese Grossi. Finale di Coppa Italia nel 2007 vinse il barese Franco laganà navigato da Clavarino. Finalmente un siciliano tornò nel 2008 sull’olimpo del Rally di Taormina: il più veloce di quell’annata fu il palermitano Filippo vara insieme alla moglie Cettina Mogavero. Nell’ultima edizione svoltasi nel 2009 con l’esperimento di riunificare il Rally di Messina con il Rally di Taormina, si impose Felice Re con Maria Buriani. Il resto è storia d’oggi……anzi di ieri, perché si respira aria del passato dove la passione superava ogni cosa. Il futuro nei sogni degli appassionati e degli organizzatori e promotori di questo spettacolare evento è quello di continuare ad esserci con dignità, certezze e professionalità.